ポケット型WiFiとは？仕組みやメリット・デメリットを解説！契約前のポイントも

ポケット型WiFiとは、持ち運び可能な小型ルーターの総称です。テレワークや旅行先などで、自分専用の安全なネット環境を構築できます。

ポケット型WiFi選びに失敗しないコツは、自分の利用目的に最適な通信回線の種類を選ぶことです。

高速で無制限に使いたいなら「WiMAX」、エリアの広さを重視するなら3大キャリアの電波を自動で使い分ける「クラウドSIM」など、重視するポイントによって選択肢が異なります。

本記事ではメリット・デメリットや、契約前に知りたいポイントを詳しく解説しますので、自分に合うWiFi選びの参考にしてください。

※「ポケットWiFi」はソフトバンク社の登録商標であるため、当サイトでは持ち運び可能なルーター全般を「ポケット型WiFi」と表記しています。

ポケット型WiFiとは？

ポケット型WiFiとは、持ち運びが可能な小型のWiFiルーターのことです。

自宅用のWiFi(光回線やホームルーター)は常にコンセントが必要ですが、ポケット型WiFiはスマホのように充電して持ち運べるタイプなので、電波が入る場所ならどこでもインターネットが使えます。

ポケットWiFi・モバイルWiFi・WiMAXの違いは？

名称	分類	特徴・回線
モバイルWiFi	一般名称	持ち運び可能なWiFiルーター全般を指す総称。 特定の回線には依存しない。
ポケットWiFi	登録商標	ソフトバンク株式会社の商標。 主にソフトバンク回線を利用したサービス名称として使われる。
WiMAX	登録商標	UQコミュニケーションズ株式会社の商標。 WiMAX回線およびau回線を利用した高速通信サービス。

「ポケットWiFi」とは、本来ソフトバンク社が提供する特定の通信サービスの登録商標です。

現在では持ち運び可能なルーター全般を指す言葉として定着していますが、厳密には一般名称ではありません。同社がいち早くサービスを開始したことで、愛称として広く普及したという背景があります。

また、ポケットWiFiについて調べていると「WiMAX」という言葉が出てきます。

WiMAXはUQコミュニケーションズの登録商標で、WiMAX回線とau回線を使用するWiFiのことです。

UQ WiMAXをはじめとする複数のプロバイダが提供しており、代表的なものとして「カシモWiMAX」「BIGLOBE WiMAX」などが挙げられます。

すべて回線は同じなので、通信品質や速度はほぼ同じです。そのため、WiMAXを選ぶときは料金やキャンペーンを比較しましょう。

WiMAXとはどんなサービスなのか詳しく知りたい方は、こちらの記事も参考にしてください。初めて聞いたという方にもわかりやすく解説しています。

ポケット型WiFiの回線の種類

ポケット型WiFiを提供している事業者は複数あり、それぞれ利用できる回線が異なります。

現在利用できる主な回線は、WiMAX・キャリア(ドコモ/au/ソフトバンク)・楽天・クラウドSIMです。それぞれの特徴をまとめました。

ポケット型WiFiの回線選びは、コスパ・速度・バランスの何を最優先するかで決まります。

安さなら「クラウドSIM」や「楽天」、通信速度なら「キャリア回線」、速度と料金のバランスを重視するなら「WiMAX」を選ぶのが最適です。

クラウドSIMやWiMAXのサービスを知りたい方は、おすすめのポケット型WiFiを徹底比較した、こちらの記事を参考にしてください。

ポケット型WiFiの契約スタイル

ポケット型WiFiは、提供事業者やサービスによって契約スタイルが大きく3種類に分かれます。

契約スタイル	おすすめの人	主な特徴
月額契約型	ほぼ毎日使う人	月額固定で使い放題(または大容量) 長期利用でコスパが良い
レンタル型	数日〜1週間だけの人	1日単位で利用可能 契約期間の縛りや解約金がない
買い切り型	たまにしか使わない人	契約不要 必要な分だけデータをチャージして使える

毎日インターネットを使うのか、旅行や出張のときだけ使うのかなど、利用頻度によって選ぶべきタイプが変わります。

代表的な契約スタイルを以下にまとめました。

月額契約型｜ほぼ毎日使う人向け

月額契約型は、毎月の月額料金を支払って継続利用するタイプです。

WiMAXやキャリア回線など、多くのポケット型WiFiサービスはこの契約方式を採用しています。

データ容量は実質無制限や大容量プランが多く、自宅のWiFi代わりや外出先で頻繁に使う方に向いています。

長期間利用する予定がある場合は、レンタルや買い切り型よりも月額契約型のほうがトータルコストを抑えやすいのが特徴です。

レンタル型｜数日～1週間だけ使う人向け

レンタル型は、1日単位や数日単位でポケット型WiFiを借りるサービスです。

旅行や出張、イベントなど短期間だけインターネットを使いたい場合に利用されています。

契約期間の縛りがなく、必要な期間だけ利用できる点がメリットですが、長期間使う場合は月額契約型より割高になることがあります。

レンタル型のポケット型WiFiについて詳しく知りたい方は、選び方やおすすめサービスを解説した、こちらの記事も参考にしてください。

買い切り型｜旅行時などたまに使う人向け

買い切り型のポケット型WiFiは、端末を購入し、必要な分のデータ容量をチャージして使うプリペイド式が中心です。

月額契約は不要で、使いたいタイミングだけデータを購入できるため、毎月は使わない方でも無駄な固定費がかかりにくいのが特徴です。

旅行や出張、帰省のときだけ使いたい方や、普段は自宅回線があり外出時だけ通信手段を用意したい方に向いています。

また、中には国内用だけでなく海外対応モデルもあり、サービスによっては渡航先にあわせてデータの追加購入も可能です。

一方で、頻繁に使う場合は毎回チャージが必要になるため、利用頻度が高い方は月額契約型のほうが使いやすいことがあります。

買い切り型のポケット型WiFiについて詳しく知りたい方は、使った分だけ支払うポケット型WiFiを比較したこちらの記事も参考にしてください。

ポケット型WiFiの通信の仕組み

ポケット型WiFiの仕組みは、スマートフォンと同じモバイル回線を利用してインターネットに接続するものです。

本体ルーターが近くの基地局から電波をキャッチし、それをWiFiとしてスマホやPCに中継することで、屋外でも自分専用のネット環境を作ることができます。

多くの事業者は全国各地に基地局を持っており、電波が届く対応エリア内であれば利用可能です。

山間部や離島など、一部エリアでは利用できないことがあるので、ポケット型WiFiを契約する際は必ずエリア検索を行ってください。

ポケット型WiFiも、ルーターにSIMカードを差し込む必要があります。スマホと同じでSIMなしではインターネットに接続できません。

ポケット型WiFiの5つのメリット

ここでは、ポケット型WiFiのメリットを紹介します。各項目詳しく見ていきましょう。

いつでもどこでもWiFiを利用できる

ポケット型WiFiの最大のメリットとして、持ち運びができるという点が挙げられます。

ルーターをコンセントに挿す必要がないので、対応エリア内であればどこでもWiFiに接続できます。

ポケット型WiFiは、カフェ・コワーキングスペース・車の中・旅行先・新幹線など、様々な場所で利用可能です。ルーターの性能にもよりますが、8～10時間ほど連続で通信できます。

使えるのは外だけではないので、自宅では充電しながら使う、ということも可能です。

工事不要で設定が簡単

ポケット型WiFiは、スマホと同じモバイル回線を利用してインターネットに接続します。開通工事が不要で、導入までの手軽さが特徴です。

光回線などの固定回線は、自宅内に回線を引き込む開通工事を行う必要があります。

申し込みから開通工事の完了まで1～2ヵ月ほどかかるため、すぐにWiFiを使えるわけではありません。

開通工事を行う際は、事前に大家さんや管理会社の許可を得るなど、少し手間がかかります。建物の状況によっては、許可を得られず導入できないこともあります。

ポケット型WiFiは、工事が必要ないことで、WiFiが必要なときにすぐ使い始められることがメリットです。

また、ポケット型WiFiは初期設定も簡単。端末にもよりますが、SIMカードを挿したらルーターの画面に表示される内容に従ってボタンを操作するだけです。

スマホやパソコンとの接続は、設定画面から自分のWiFiの名前(SSID)を選んで、パスワードを入力するだけです。5分～10分ほどあればすぐに使い始められます。

光回線よりも料金が安い

ポケット型WiFiは、光回線に比べると月額料金が安いことがメリットの1つとして挙げられます。

光回線の料金相場は4,000円～6,000円ほど、ポケット型WiFiの場合は2,000円～4,000円ほどです。実際に、月額料金を比較しました。

光回線は、月額料金に加えて2～4万円ほどの工事費を支払う必要があります。

一方、ポケット型WiFiは工事費がかからず、端末をレンタルする場合は端末代金もかかりません。

WiFiを導入したいけど、できるだけ費用を安く抑えたいという場合は、ポケット型WiFiがおすすめです。

フリーWiFiと比較して安全性が高い

ポケット型WiFiは、パスワードを入力することで利用できるWiFiです。つまり、自分だけが使えるWiFiで、パスワードを知らない人は接続できません。

そのため、駅やカフェなど誰でも使えるフリーWiFiに比べると、安全性が高いことがメリットです。

フリーWiFiは暗号化されていないことが多く、WiFiを介して不正アクセスされてしまったり、ウイルスに感染したりする可能性があります。

無料で手軽に使えますが、セキュリティ面を考えるとフリーWiFiの使用はおすすめできません。

外出先でもWiFiを使って仕事など作業をすることがあるという方は、ポケット型WiFiを持ち歩くことをおすすめします。

停電が起きたときも使える

光回線やホームルーターの場合、WiFiに接続するためにはルーターをコンセントに挿す必要があります。そのため、停電時はWiFiを利用できません。

しかし、ポケット型WiFiはバッテリー残量があれば常に充電していなくてもWiFiに接続できます。そのため、停電時でも利用可能です。

なお、ポケット型WiFiはモバイル回線を使用しているため、キャリアの通信が不安定になっている場合は接続できないことがあります。

ポケット型WiFiの5つのデメリット・注意点

ポケット型WiFiには多くのメリットがある一方で、デメリットや注意点もいくつかあります。契約後に後悔しないように、事前に確認しておきましょう。

光回線に比べると通信速度が遅い

ポケット型WiFiは手軽さが魅力ですが、光回線に比べると通信速度が遅いことがデメリットとして挙げられます。

実際に、ポケット型WiFiと光回線の平均下り・上り速度を比較しました。

※速度引用：みんなのネット回線速度(みんそく)
※Speed Wi-Fi DOCK 5G 01の実測値は弊社で測定しています。

比較してみると、ポケット型WiFiは光回線に比べるとかなり遅いことがわかります。

日常生活で使う分には問題ない速度ですが、Web会議やオンラインゲームをする際には速度の遅さを感じるかもしれません。

自宅でリモートワークをする方や、ゲーム機を使ってオンラインゲームをする方は、光回線を選ぶことをおすすめします。

Mbpsとは？

通信速度は「Mbps(メガビーピーエス)」や「Gbps(ギガビーピーエス)」で表されます。

1秒間に0.125MBのデータを送受信できる速度が1Mbps、1秒間に125MBのデータを送受信できる速度は1Gbpsです。

上り速度・下り速度とは？

上り速度(アップロード速度)と下り速度(ダウンロード速度)は、インターネット接続の速度を示す2つの主要な指標です。

上り速度は、デバイスからインターネット上にデータを送信する速度のことを指します。

この速度が高いほど、メールの送信、ファイルのアップロード、ビデオ通話の品質が向上します。

下り速度は、インターネットからデータをデバイスに転送する速度を指します。

この速度が高いほど、ウェブページの読み込み、動画のストリーミング、ファイルのダウンロードが速くなります。

光回線の速度についてはこちらの記事で詳しく紹介しています。主サービスの実測値もまとめているので、参考にしてください。

複数台で使うと通信が不安定になる

ポケット型WiFiは、5台～15台ほど同時に接続できます。しかし、一度に複数台で通信すると、通信速度が遅くなったり不安定になったりすることがあります。

そのため、家族みんなで使いたい方には向いていません。複数台・複数人でWiFiを共有したい場合は、ホームルーターや光回線がおすすめです。

ルーターの充電が必須

ポケット型WiFiは、バッテリー駆動式のWiFiルーターを使用しています。ルーターの充電が切れると、WiFiに接続できなくなります。

バッテリーの持続時間はルーターによって異なりますが、約8時間～10時間ほどです。

一日中使いたい場合は、就寝時に充電しておくか、モバイルバッテリーを持ち歩く必要があります。

データ容量の上限・通信制限がある

ポケット型WiFiの中には、月◯GBまでのようにデータ容量の上限が設けられているものがあります。

この上限を超えると月末まで通信制限にかかってしまい、通常よりもかなり速度が遅くなります。

データ容量はチャージすることも可能ですが、1GBあたり500円～1,000円ほど支払う必要があるので注意しましょう。

なお、WiMAXや楽天のポケット型WiFiであれば、データ容量の上限がなく実質無制限で利用できます。

大量のデータ通信を行うと通信制限にかかると記載されていますが、一般的な使い方であれば通信制限にかかることはほぼありません。

弊社関連会社の株式会社MEモバイルが提供するカシモWiMAXは、データ容量無制限で月額料金が4,818円(税込)でご利用いただけます。初月はいつ申し込んでも1,408円(税込)です。

データ容量を気にせず日常的にポケット型WiFiを使いたいという方は、制限なしでご利用可能なカシモWiMAXをご検討ください。

【カシモWiMAX公式】詳細はこちら

その他にも無制限で利用できるポケット型WiFiを知りたい方は、こちらの記事をご覧ください。

紛失・破損のリスクがある

ポケット型WiFiは小型のWiFiルーターなので、外出先で紛失してしまったり、落として本体が破損したりすることがあります。

紛失・破損の場合、損害金として数万円が請求されることがあるので注意が必要です。

なお、多くの事業者では、万が一に備えた端末補償オプションを提供しています。例えば、カシモWiMAXでは以下の端末補償オプションからお選びいただけます。

※料金は全て税込価格で表記しています。

カシモWiMAXの安心サポートの詳細は、以下の記事で解説しています。

加入するメリットやデメリットも解説しているので、ぜひチェックしてみてください。

【カシモWiMAX公式】詳細はこちら

ポケット型WiFi契約前に知りたいポイント

ポケット型WiFiを契約する前に抑えておきたいポイントを3つ紹介します。

契約時にかかる費用は約6,000円

ポケット型WiFiの契約時にかかる初期費用は、合計で約6,000円が目安です。

これには事務手数料の約3,300円、初月の月額料金、分割払いの端末代などが含まれます。ただし、端末を無料レンタルできるサービスを選べば、さらに初期費用を抑えることも可能です。

費用項目	金額の目安（税込）	備考
契約事務手数料	3,300円	初回のみ発生
初月利用料	2,000円〜3,000円	サービスにより日割りまたは定額
端末代（分割）	700円前後〜	購入する場合 レンタルなら0円

申し込みから利用開始までは1～3日程度

ポケット型WiFiは開通工事が不要なので、届いたその日から利用できます。

到着までの日数はサービスによって異なりますが、約1～3日程度で届くと考えてください。

最短翌日に届くサービスも多くあるので、ポケット型WiFiをすぐに使いたい方は、到着までの日数も確認しましょう。

なお、引っ越しシーズンなど混雑している時期や、お住まいの場所によっては3日以上かかることがあります。

5Gに接続できるエリアは限られている

WiMAXやキャリア系のポケット型WiFiは、5G通信に対応しています。

5Gとは、これまでの4Gよりも進化した通信規格です。今よりさらに通信スピードが速くなり、重たい動画やデータもスムーズにやり取りできるようになります。

現在、5G対応エリアは主に都市部に限られており、郊外ではまだ対応していない地域が多いのが現状です。

そのため、「5G対応のポケット型WiFiだから、どこでも5G通信が使える」というわけではないことに注意が必要です。

5G通信を利用するには、5G対応エリアで、5G対応のポケット型WiFiとデバイスを使う必要があります。事前に、自分の生活圏や利用環境が5Gエリア内かどうかを確認しておきましょう。

こちらの記事では、5G対応のおすすめのポケット型wifiを紹介しているので、ぜひ参考にしてください。

ポケット型WiFiのおすすめ活用方法

ポケット型WiFiは持ち運びが可能なので、様々なシーンで利用できます。ここでは、ポケット型WiFiの主な活用方法をいくつか見ていきましょう。

国内・海外旅行に持っていく

ポケット型WiFiは、スマホと同じくらいのサイズ感なので、旅行先に持っていってもかさばりません。

国内旅行はもちろん、海外対応のサービスであればそのまま海外旅行で使うことも可能です。

海外で使う場合は、別途データチャージをする必要があるので、事前に各公式サイトで確認しておくことをおすすめします。

また、ポケット型WiFiは充電が切れると使用できなくなるため、充電ケーブルも忘れずに持っていきましょう。

リモートワーク・出張用として使う

ポケット型WiFiは、リモートワークや出張用のWiFiとしても最適です。

ポケット型WiFiなら工事なしで届いたその日から使えるので、急にリモートワークをすることになったというときでも安心です。

光回線に比べると速度は劣りますが、接続台数が多くなければオンライン会議も行えます。

また、自宅以外の場所でも使えるので、急な出張にも対応可能。新幹線などの移動中も、ポケット型WiFiがあれば快適に作業できます。

こちらの記事では、ポケット型WiFiでテレワークを行う際に必要な月間データ容量の目安などを紹介していますので、ぜひ参考にしてください。

コワーキングスペースやカフェで使う

コワーキングスペースやカフェでは、フリーWiFiが提供されていることがあります。

フリーWiFiは、誰でも接続できるものです。そのため、不正アクセスやウイルス感染などの危険性があります。最悪の場合、個人情報が抜き取られてしまうことも。

コワーキングスペースやカフェで仕事に関する作業をする場合は、フリーWiFiではなく自分で契約したポケット型WiFiを使うことをおすすめします。

ポケット型WiFiなら自分専用のパスワードを入力する必要がありますし、セキュリティオプションで対策することもできます。

車用のWiFiとして使う

ナビアプリや動画視聴のために、車でもタブレットやスマホを使いたいという場合は、ポケット型WiFiの使用がおすすめです。

車用のWiFiとして、シガーソケットに挿すタイプの車載用WiFiもありますが、接続できるのは走行中だけです。長時間停まっているときや、車外では利用できません。

ポケット型WiFiであれば、車中泊をするときも利用でき、帰省先の実家や宿泊先にネット環境がないときも持ち運んで利用できます。

ただし、ポケット型WiFiはスマホと同じく充電が切れると接続できなくなるので、長時間ドライブの場合は充電用ケーブルを持っておくと安心です。

車載用WiFiについて詳しく知りたい方は、こちらの記事を参考にしてください。車載用WiFi・ポケット型WiFiそれぞれのメリットやデメリットを把握したうえで選択するとよいでしょう。

光回線が開通するまでのつなぎとして使う

光回線は開通工事を行う関係で、申し込みから実際に使えるようになるまで1～2ヵ月ほどかかります。

そのため、引っ越しで新たに光回線を契約する場合、WiFiを使えない期間が生まれてしまうことがあります。

その間、仮のWiFiとしてポケット型WiFiを活用してみてはいかがでしょうか。

この期間だけポケット型WiFiを使うなら、短期利用向けのレンタルWiFiサービスか、契約期間の縛りがなく端末を無料レンタルできるサービスがおすすめです。

光回線の中には、開通までの期間ポケット型WiFiを無料でレンタルできるサービスを実施していることもあります。

ポケット型WiFiによくある質問

ポケット型WiFiに関するよくある質問に回答していきます。

ポケット型WiFiは「デメリットだらけ」で後悔する？

いいえ、外出先での利用や工事を避けたい方にはメリットがあります。

速度面では光回線に劣り、充電の手間や通信制限のリスクがあるのは事実ですが、「どこでも自分専用の安全な回線が使える」という利便性は代替できません。

自宅での高画質ゲームや大人数での共有がメインでない限り、利便性がデメリットを上回るケースがほとんどでしょう。

ドコモなどのキャリア系ポケット型WiFiの特徴とは？

通信速度が非常に速く安定していますが、月額料金が高めに設定されているのが特徴です。

キャリア系のポケット型WiFiは下り最大4.9Gbpsと高速で、広いエリアで安定して繋がります。ただし、月額料金の目安が5,000円〜9,000円と、楽天やクラウドSIM(3,000円〜4,000円程度)に比べて高額になる点に注意が必要です。

もし速度よりもコスパを重視したいなら、月額3,000円〜5,000円程度で利用できるWiMAXやクラウドSIMが適しているといえるでしょう。

ポケット型WiFiの契約から利用開始までどのくらい？

申し込みから概ね1～3日程度で利用を開始できます。

光回線のような開通工事が不要なため、最短翌日に端末が届くサービスも多く存在します。

端末が届いた後は、SIMカードを挿入してSSIDとパスワードを設定するだけで即座にインターネットに接続可能です。

ポケット型WiFiを契約しても「意味がない」人とは？

自宅でのみWiFiを利用し、高画質な動画視聴やゲームを頻繁に行う人です。

ポケット型WiFiは「持ち運べること」が最大の魅力なので、家から持ち出さないのであれば、より高速で安定している光回線やホームルーターを選んだほうが満足度は高くなります。

また、複数台で同時に通信すると不安定になりやすいため、家族全員で使いたい場合もメリットを感じにくいでしょう。

ポケット型WiFiは必要？テザリングでは足りない？

テザリングでもインターネット接続は可能ですが、長時間利用する場合はポケット型WiFiのほうが快適に使えることが多いです。

スマホのテザリングはバッテリー消費が大きく、長時間使用すると発熱やバッテリー劣化の原因になることがあります。

また、スマホの通信容量をそのまま消費するため、動画視聴やオンライン会議などを頻繁に行うとデータ容量をすぐに使い切ってしまうこともあります。

一方、ポケット型WiFiであれば専用端末で通信するためスマホのバッテリー消費を防ぎやすいというメリットがあります。

さらに、大容量プランや実質無制限プランを選べばスマホのギガを気にせずインターネットを利用できる点も大きな違いです。

そのため、外出先で動画視聴や仕事の通信をよく行う方、スマホの通信容量を節約したい方にはポケット型WiFiの利用が向いています。

ポケット型WiFiまとめ

ポケット型WiFiは、持ち運んで使える便利なWiFiサービスです。スマホと同じくらいのサイズ感なので、旅行先やカフェ、車の中など様々な場所で活躍します。

自宅以外でもWiFiに接続して作業や動画視聴をしたいという方や、光回線が開通するまでのつなぎとして使いたいという方におすすめです。

工事不要なので届いたらすぐに使えることがメリットですが、光回線に比べると通信速度が遅く、複数台で接続すると通信が不安定になることがあります。

ポケット型WiFiを契約する際は、デメリットや注意点もしっかり確認して、自分のライフスタイルに合っているか見極めましょう。